Helmer Hanssen er en av svært få nordmenn, og den eneste Andværing, som har oppnådd verdensberømmelse. Sammen med de fire andre, deriblant Roald Amundsen, ble ekspedisjonen beundret av en hel verden for bragden med å nå fram som de første til Sydpolen.

Helmer Julius Hanssen.

I årboka for 2005 står en lengre artikkel av Arnulf Johnsen om Helmer Hanssen og hans ofte avgjørende rolle i flere av de bragdene Roald Amundsen er blitt kreditert.

Helmer J. Hanssen (1870 -1956) er uten sammenligning den mest kjente andværingen gjennom tidene. Etter å ha nådd fram til Sydpolen sammen med Roald Amundsen (1872-1928), Olav Bjaaland (1873-1961), Sverre Hassel (1876-1928) og Oscar Wisting (1871-1936) i 1911, gikk nyheten om bragden verden over. De fem mennene som nådde Sydpolen 14. desember 1911, etter en ferd over ville fjell og frosne sletter i 99 dager over 3000 kilometer, var i bedre form og veide mer da de kom tilbake til utgangspunktet enn da de dro. Engelskmannen Robert Scott og hans følge nådde Sydpolen en måned etter. De døde på tilbakeveien av skuffelse, kulde, utmattelse og skjørbuk.

Før det var Helmer Hanssen med Roald Amundsen på den fire år lange turen gjennom Nordvestpassasjen med ”Gjøa”.  Senere var han også sammen med Roald Amundsen og ”beseiret” Nordostpassasjen med ”Maud”. Denne gangen som kaptein med Amundsen som passasjer.

Etter sydpolekspedisjonen  med ”Fram”, fikk verden se det berømte bildet av fire menn, et telt og et norsk flagg på polpunktet.  Det var en kar fra Bjørnskinn på Andøya som tok det bildet!

Helmer J. Hanssen

Om turen fram mot polpunktet kan blant annet dette leses i årboka:

At marsjen mot Sydpolen ikke bare var en lek fremgår tydelig av uttalelser hvor det heter at de som kjørte hundene alltid hadde en taustropp bundet til sleden, og denne stroppen holdt en med et fast tak i hånden, for det hendte, at enten en av dem som kjørte, eller hundene falt ned i sprekkene på isen og da gjaldt det ikke å slippe taket før hjelpen kom.

På denne dødsmarsjen gikk alltid Helmer Hanssen foran.